Topsport beoefenen en toch studeren

De achttienjarige Marlies Manders wordt gezien als een groot atletiektalent. Zij woont en traint op CTO Papendal en gaat dit vanaf volgend jaar combineren met een studie geneeskunde in Nijmegen.  Alles opzij om goed te worden in haar sport dus.

Waarom is atletiek jouw sport?
“Toen ik klein was deed ik eigenlijk nooit aan sport, ik ben daar pas op mijn elfde mee begonnen. Wel heb ik vanaf jongs af aan het hardlopen leuk gevonden. In mijn dorp deed ik al altijd mee aan straatlopen en minimarathons. Ik vond rennen gewoon erg leuk, en ja, dan kom je al snel bij atletiek uit”.

En toen?
“Toen ik op mijn elfde wilde gaan sporten besloot ik naar een atletiekvereniging  bij mij in de buurt te gaan. Ik had daar zo’n inspirerende trainer, die meteen riep dat het er goed uit zag. Als je dat hoort wil je wel door gaan. Ik ben toen twee keer in de week gaan trainen en na twee weken deed ik al mee aan de clubkampioenschappen die ik won. Dat was bij Hellas Utrecht, de vereniging waar ik nog steeds lid van ben”.

En nu zit je bij het CTO Papendal?
“Ja! Ik woon nu in Arnhem in de atletenflat waar nog meer atleten van het CTO wonen, ik sport in Papendal en vanaf volgend jaar ga ik geneeskunde studeren in Nijmegen. Dat ik wonen, studeren en sporten zo goed kan combineren komt doordat ik verbonden ben aan het CTO. Voor volgend jaar kan ik samen met CTO Papendal en mijn school regelingen treffen zodat ik gewoon geneeskunde kan  studeren. Het is best wel een zware studie, maar ik heb verschillende atleten gesproken die naast hun sport deze studie volgen en bij hun gaat het goed. Misschien dat het wel iets drukker wordt”.

Hoe zien jouw dagen er nu uit?
“Op dit moment werk ik elke ochtend. Daarna heb ik tijd om even boodschappen te doen en te rusten. Om 15:00 uur begint mijn middagtraining die twee uur duurt en meestal ga ik één tot twee keer per week naar de fysio en af en toe heb ik een gesprek met mijn trainer. Eigenlijk staat mijn hele namiddag in het teken van atletiek tot een uur of 19:00. Daarna ga ik eten en vroeg naar bed. Op dit moment ziet elke dag er hetzelfde uit en dat is best wel saai. Toch is het juist goed om ritme erin te houden”.

Waar train je nu naartoe?
“Ik train nu vooral voor het WK voor junioren in Canada dat eind juli plaats vindt. Als alles goed gaat hoop ik in de halve finale terecht te komen”.

En doelen op de lange termijn?
“Op de langere termijn wil ik doorstromen van de junioren naar de senioren en daar meedoen aan Europese en internationale wedstrijden. Mijn ultieme doel is natuurlijk meedoen aan de Olympische Spelen, maar daar ben ik nu nog niet op aan het trainen”.

En heb je ook voorbeelden of helden?
“Ellen van Lange natuurlijk! Ik vind het zo ontzettend knap hoe zij alles opzij heeft gezet om haar doel te verwezenlijken en uiteindelijk een gouden medaille op de Olympische Spelen te winnen. Haar sportbeleving is ontzettend herkenbaar voor mij en het is leuk om me met haar te kunnen identificeren. Bram Som en Arnoud Okken zijn voor mij voorbeelden, toppers op de achthonderd meter”

Stel dat mensen jouw sport eens willen proberen. Hoe moeten ze dat aanpakken?
“Atletiek is op zich een gemakkelijke sport om mee te starten. Het is gewoon sportschoenen aan en gaan. Je hebt er geen tennis- of voetbal voor nodig. Atletiek is eigenlijk de basis, de moeder aller sporten”. 

Wil je meer weten over CTO Papendal waar Marlies traint? Kijk dan eens op deze website.